Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) столкнулось с критической проблемой в работе своего новаторского лунного аппарата – Smart Lander for Investigating Moon (SLIM). Эта уникальная автоматическая лунная станция была разработана для проведения детализированных исследований лунной поверхности, а также для подготовки базы данных для будущих миссий по освоению луны.
Программа SLIM представляет собой чрезвычайно важный проект в рамках международных усилий по изучению космоса, реализуемый JAXA. Миссия была задумана как экспериментальная, с целью проверки передовых технологий точной посадки. Для максимального повышения вероятности точечной посадки аппарат оснащен навигационной системой высокой точности, использующей комплекс лазерного обнаружения (LIDAR) и камеры высокого разрешения.
SLIM успешно доставил на поверхность Луны два малых исследовательских зонда, которые были интегрированы в его конструкцию. Данные зонды предназначались для проведения местных измерений и тестирования технологий в лунных условиях, что могло бы принести неоценимые знания для науки и техники.
Однако вскоре после начала работы на лунной поверхности возникла неотложная проблема: солнечные батареи станции вырабатывают меньше электроэнергии, чем было запланировано. Это объясняется, по предварительным данным от JAXA, возможной неправильной ориентацией солнечных панелей относительно Солнца. Такое положение панелей не позволяет им достаточно эффективно поглощать солнечный свет для преобразования его в электрическую энергию.
На данный момент SLIM зависит от запасов электроэнергии, сохраненной в аккумуляторных батареях. К сожалению, текущий заряд аккумуляторов ограничен, и если ситуация с энергоснабжением не улучшится, миссия может оказаться под угрозой. Аппарат рискует полностью прекратить свою работу, если в ближайшее время не будет найден способ решения проблемы с питанием. Такое развитие событий грозит потерей значимых инвестиций в миссию и упущенным потенциалом получения уникальной информации о Луне.
Команды инженеров JAXA усердно работают над выявлением причин сбоя и поиском возможных решений, способных максимизировать продолжительность работы аппарата на лунной поверхности. Варианты могут включать адаптацию программного обеспечения для коррекции положения солнечных батарей или оптимизации потребления энергии с целью максимально эффективного использования доступного заряда аккумуляторов.
